Более половины населения мира сталкивается с нехваткой воды как минимум один месяц в году.
Безопасная вода является основным правом человека и необходима для нашего здоровья, независимо от того, используем ли мы ее для питья, производства продуктов питания или гигиены. Но это также ограниченный ресурс.
Только около 3 % воды на Земле является пресной, большая часть которой находится в замерзших ледниках, ледяных шапках или глубоко под землей.
Поскольку изменение климата ускоряет частоту экстремальных погодных явлений и более высоких температур, наши запасы пресной воды уменьшаются, а риск для здоровья людей больше.
Это одна из многих причин, почему в мире заканчивается вода. От растущего населения, которому требуется больше продовольствия и энергии, до широкого использования воды в сельском хозяйстве и промышленности, нагрузка на воду растет.
Нехватка воды может привести к перемещению людей и бедности. Загрязненная вода может передавать такие заболевания, как диарея, холера и полиомиелит. А для миллионов женщин и детей физическое напряжение, связанное с прохождением до 12 километров в день за водой, ставит под угрозу их здоровье.
Как глобальный дефицит воды влияет на здоровье людей?
В Калифорнии разрушительные засухи и резкие скачки температуры повлияли на круговорот воды. Эти экстремальные погодные явления привели к увеличению испарения и изменению режима выпадения осадков. С 2019 по 2022 год в штате США были самые засушливые три года за всю историю наблюдений.
Хотя сильные штормы в 2023 году заполнили ранее истощенные водоемы, запасы подземных вод остаются критически низкими. Сегодня почти один миллион калифорнийцев страдает от неисправности систем водоснабжения.
Большинство городов вложили средства в диверсификацию водоснабжения и расширение природоохранных мероприятий, но небольшие сельские общины, которые полагаются на колодцы, становятся все более уязвимыми. Многие калифорнийцы полагаются на питьевую воду, которая может содержать химические загрязнители. Засуха может еще больше увеличить количество загрязняющих веществ, а повреждение скважинного оборудования пожаром может привести к попаданию в воду токсичных химикатов.
Смена воды уже вредит здоровью людей. Например, после пожара в лагере в округе Бьютт в 2018 году — самого разрушительного лесного пожара в истории Калифорнии — химическое загрязнение системы питьевой воды привело к рискам для здоровья и ограничениям на использование воды. В ходе опроса более 200 домохозяйств после пожара 54% сообщили, что по крайней мере один член их домохозяйства испытывал тревогу, стресс или депрессию в связь с обеспечением безопасной водой и проблемами загрязнения.
В девяти тысячах миль от калифорнийского кризиса Кенийцы сталкиваются с еще большей нехваткой воды, связанной с климатом и связанными с этим серьезными рисками для здоровья .
На Кению приходится менее 0,1 процента глобальных выбросов парниковых газов ежегодно, но, как и многие страны с низким уровнем выбросов, она непропорционально сильно страдает от последствий климатического кризиса.
Сильная засуха привела к острой нехватке продовольствия [PDF, 34,8 МБ]. Нгавоса Эрегай, общественный медицинский работник округа Туркана, говорит: «Самая большая проблема, с которой мы сталкиваемся, — это нехватка воды».
Четыре или пять человек должны руками выкопать глубокие ямы в земле, где раньше были реки, чтобы добраться до воды. «Мы пьем эту воду, потому что у нас нет выбора», — сказал он. — говорит Нгаваса. «Мы верим, что это не причинит вреда».
Для Эстер Элаар, которая каждый день приносит и носит воду для своей семьи, четырехчасовая прогулка вредит ее физическому здоровью. «У меня болит все тело», — сказал он. она говорит. «Обычно я ношу с собой 20 литров воды за раз, потому что точка с водой находится далеко».
Долгая и жаркая прогулка к воде влияет на беременных женщин, таких как Эстер. Их дети умирают еще до рождения.
«Неся воду, я чувствую, как ребенок в моей утробе шевелится», — сказала она. Эстер говорит. «У многих женщин в этом районе случился выкидыш, когда они отправлялись на поиски воды».
Что можно сделать, чтобы предотвратить сокращение запасов пресной воды?
История Эстер — лишь одна из миллионов.
Запасы подземных вод в Германии, которые обеспечивают почти 70% питьевой воды страны, сокращаются. Отступающее иранское озеро Урмия становится более соленым по мере сокращения и влияет на доступную воду, почву и чистый воздух местным жителям. А длительные засухи в Перу наносят ущерб сельскому хозяйству и доступу коренных народов к чистой воде.
Климатический кризис меняет воду на Земле, и последствия для здоровья распространяются повсюду.
По прогнозам, при потеплении всего на 2°C до трех миллиардов человек будут испытывать хроническую нехватку воды. По прогнозам, нынешняя политика во всем мире приведет к потеплению примерно на 2,7°C по сравнению с доиндустриальным уровнем. Но у нас есть знания и инструменты, чтобы этого не допустить.
Это предполагает реализацию таких стратегий, как сохранение воды и восстановление пресноводных экосистем, таких как водно-болотные угодья. Чтобы достичь этого, нам нужны масштабные политические действия, большие финансовые инвестиции и подход, охватывающий все общество.
В Wellcome мы работаем с людьми, наиболее пострадавшими от изменения климата, чтобы поддержать важные исследования, инструменты и ресурсы. Если мы сейчас будем действовать коллективно против изменения климата, мы сможем защитить нашу воду и наше здоровье.
Теги: вода
