Миллионы людей во всем мире носят контактные линзы, в том числе многоразовые. Но эти пластиковые линзы не вечны, и линзы необходимо менять каждые несколько дней, недель или месяцев. Теперь исследователи, сообщающие о пилотном исследовании в журнале Environmental Science & Technology, разработали метод анализа мельчайших частиц мусора в небольших образцах и обнаружили, что линзы, подвергающиеся воздействию солнечного света, со временем могут терять крошечные фрагменты пластика, хотя влияние на здоровье неясно.
Хотя ученые все еще пытаются понять воздействие микропластика на здоровье и окружающую среду, важно понять, где он может появиться и на какие системы может повлиять. При измерении загрязнения воды микропластиком исследователи обычно отфильтровывают пластиковые фрагменты из большого количества проб воды.
Затем они используют микроскоп и вручную подсчитывают фрагменты, что является медленным и не очень последовательным методом. Были разработаны более автоматизированные альтернативы, но эти методы по-прежнему требуют много времени. Итак, Бинг Ву и его коллеги хотели разработать автоматизированный метод, который мог бы быстро обнаруживать и подсчитывать частицы микропластика в небольших образцах , таких как контактные линзы .
Исследователи собрали шесть видов контактных линз от разных производителей и с разным сроком службы. Чтобы имитировать нормальное ношение и уход, линзы хранили в воде, держали под лампой, имитирующей солнечный свет, и промывали водой три раза каждые 10 часов. После получения эквивалента 30 или 90 дней солнечного света вода, в которой хранилась каждая линза , была проанализирована.
Чтобы определить количество микропластика в небольших образцах, исследователи разработали автоматизированную систему, которая делала микроскопические изображения образцов, обрабатывала эти изображения и определяла количество присутствующих микропластиков.
В тестах со стандартным количеством микропластика команда обнаружила, что анализы новой системы были быстрее и точнее, чем когда образцы анализировались вручную. В отсутствие какого-либо искусственного солнечного света микропластик не был обнаружен. Тем не менее, исследователи наблюдали увеличение количества, когда контактные линзы подвергались воздействию солнечного света, эквивалентного 90 дням. Линзы с более коротким сроком службы показали наибольшее количество микропластика после этого воздействия.
Основываясь на своих данных в этом небольшом исследовании, исследователи подсчитали, что более 90 000 частиц микропластика в год могут выделяться из некоторых линз, если их носить в течение 10 часов в день. Воздействие на здоровье человека прямого попадания микропластика в глаза в настоящее время неизвестно, но исследователи говорят, что их результаты указывают на то, что срочно необходимы дополнительные исследования в этой области.
Теги: зрение, пластик