Entomophthora muscae — широко распространенный патогенный грибок, который выживает, заражая обычных комнатных мух смертельными спорами. Теперь исследования показывают, что у грибка есть уникальная тактика, обеспечивающая его выживание. Гриб «заколдовывает» самцов комнатной мухи и доводит их до некрофилии с зараженными грибком трупами мертвых самок.
Заразив самку мухи своими спорами , грибок распространяется до тех пор, пока хозяин медленно не поедается заживо изнутри. Примерно через шесть дней гриб берет на себя поведение самки мухи и заставляет ее подняться на самую высокую точку, будь то растительность или стена, где муха затем умирает. Когда грибок убивает самку зомби, он начинает выделять химические сигналы, известные как сесквитерпены.
« Химические сигналы действуют как феромоны, которые очаровывают самцов мух и вызывают у них невероятное желание спариваться с безжизненными тушами самок», — объясняет Хенрик Х. Де Файн Лихт, доцент кафедры окружающей среды и наук о растениях Копенгагенского университета. авторов исследования.
Когда самцы мух совокупляются с мертвыми самками, грибковые споры осыпаются на самцов, которых затем постигает та же ужасная участь. Таким образом, Entomophthora muscae распространяет свои споры среди новых жертв и обеспечивает свое выживание.
К такому выводу пришли исследователи из Копенгагенского университета и Шведского университета сельскохозяйственных наук в Альнарпе.
«Наши наблюдения показывают, что это очень продуманная стратегия грибка. Это настоящий мастер манипуляций — и это невероятно увлекательно», — говорит Хенрик Х. Де Файн Лихт.
Летающие трупы становятся более привлекательными с течением времени
Отслеживание поведения мух также позволило исследователям продемонстрировать, что мертвые самки мух со временем становятся более привлекательными.
В частности, 73 процента самцов мух в исследовании спаривались с тушами самок мух, которые умерли от грибковой инфекции 25–30 часов назад. Только 15 процентов самцов спарились с трупами самок, которые были мертвы в течение 3–8 часов.
«Мы видим, что чем дольше самка мухи мертва, тем более привлекательной она становится для самцов. Это связано с тем, что со временем количество грибковых спор увеличивается, что усиливает соблазнительные ароматы», — объясняет Хенрик Х. Де Файн Лихт.
Помимо понимания удивительных механизмов природы, исследование дает новые знания, которые в будущем могут привести к созданию эффективных репеллентов от мух. Хенрик Х. Де Файн Лихт добавляет:
«Мухи довольно негигиеничны и могут вызывать болезни у людей и животных, распространяя бактерии кишечной палочки и любые заболевания, которые они переносят. Таким образом, есть стимул для ограничения популяций комнатных мух, например, в районах, где производится еда. Именно здесь Entomophthora muscae грибок может оказаться полезным. Возможно, мы сможем использовать те же ароматы грибов в качестве биологической борьбы с вредителями, которая привлекает здоровых самцов в ловушку для мух, а не в труп», — заключает он.
Исследование было опубликовано в журнале ISME .
Исследование объяснило
- Исследователи использовали множество методов. Они включали химический анализ ароматов, испускаемых грибком и амплифицированных в мертвых самках мух, а также изучение генетики гриба с помощью секвенирования РНК.
- Они также изучали сексуальные привычки самцов мух с помощью поведенческих экспериментов, в ходе которых они подвергались воздействию мертвых самок мух, находящихся на различных стадиях грибковой инфекции, а также самок, умерших по другим причинам. Здесь наблюдения исследователей показали, что самцы мух предпочитают спариваться с зараженными грибком самками, которые уже давно мертвы.
Подробнее о грибке зомби-мухе
- Entomophthora muscae — это грибок, который выживает, захватывая и заражая своего хозяина, а именно мух.
- Гриб выделяет специальные ферменты, которые разрушают тело мухи в течение примерно семи дней. Грибок может выбрасывать зараженные споры со скоростью до 10 метров в секунду, что является одним из самых быстрых движений в природе.
