Согласно научному анализу, опубликованному в понедельник, запрет на использование пластиковых пакетов в США привел к значительному сокращению количества пакетов, обнаруженных на пляжах и в водоемах.
Количество пакетов с продуктами, собранных волонтерами в рамках Международной акции по очистке побережья (ICC) Ocean Conservancy, удвоилось во время пандемии COVID-19 — периода, отмеченного всплеском использования пластиковых пакетов и временной приостановкой запретов.
Однако с 2020 года, когда доля населения США, охваченного общештатными запретами, выросла с 12 до 25 процентов, количество собранных пакетов на одного волонтера в 2022–2023 годах сократилось на 29 процентов по сравнению с уровнем до пандемии (2013–2019 годы).
Калифорния стала первым из одиннадцати штатов, принявших запрет на использование пластиковых пакетов, вступивший в силу с 2015 года.
«Пластиковые пакеты, как известно, являются одним из самых смертоносных видов пластикового загрязнения наших океанов», — рассказала агентству Аня Брэндон, директор по политике в отношении пластика организации Ocean Conservancy.
«Мы были очень рады увидеть, что с ростом процента американцев, на которых распространяется строгий запрет на использование пластиковых пакетов, мы видим снижение загрязнения пластиковыми пакетами в нашем наборе данных ICC», — добавил Брэндон, инженер-эколог, который помогал разрабатывать государственные и национальные законы о загрязнении пластиком.
Данные были получены в ходе ICC — ежегодной международной акции по очистке, которая проводится с 1986 года, а также в ходе других добровольных акций по очистке, зафиксированных в приложении Clean Swell или в таблицах данных, которые пополняют базу данных Ocean Conservancy по морскому мусору.
Ocean Conservancy применяет статистические методы для оценки данных гражданской науки, учитывая различия в объеме информации, собранной в разных местах.
Будучи крупнейшей базой данных такого рода, данные ICC информируют ученых, защитников окружающей среды и политиков. Они сыграли ключевую роль в формировании двух законов Калифорнии о загрязнении пластиком и запрете на запуск воздушных шаров во Флориде, который был принят в начале этого года.
Черепахи и птицы принимают пластиковые пакеты за медуз и проглатывают их.
«После того, как они попадают в организм, они могут сбиваться в комки и сворачиваться в желудке или кишечнике животного», — объяснил Брэндон. Это может вызвать закупорку и лишить их возможности питаться, что приведет к голоданию. Это также может повлиять на плавучесть черепах, не давая им плыть вниз.
Анализ подготовлен в преддверии следующего раунда переговоров ООН по договору о пластике, который должен состояться в Пусане (Южная Корея) в ноябре.
«Ежегодно в наши океаны попадает 11 миллионов тонн пластика — это больше мусоровоза пластика каждую минуту», — сказал Брэндон.
«Я думаю, это хорошее напоминание о том, что системные проблемы загрязнения пластиком не решатся сами собой — нам нужны сильные и эффективные политические меры, мы знаем, какие они, у нас есть данные для их поддержки, нам просто нужно их больше».
Она призвала людей принять участие в следующей Международной акции по очистке побережья, намеченной на 21 сентября, не только для того, чтобы убрать мусор, но и внести свой вклад в сбор данных.
