По общему мнению ученых, возраст Вселенной составляет примерно 13,7 млрд. лет, и она постоянно расширяется – этот вывод иллюстрирует явление, называемое красным смещением, при котором свет становится краснее при движении между точками, удаляющимися друг от друга.
Однако со временем появились и другие теории. Так, в 1929 г. швейцарский астроном Фриц Цвикки предположил, что свет «устаёт» по мере своего распространения, постепенно теряя энергию на протяжении миллиардов световых лет.
Но эта противоречивая теория плохо согласуется с другими известными данными о возрасте и скорости расширения Вселенной, в результате чего астрономы отказались от неё в пользу преобладающей теории красных смещений.
Не стоит заблуждаться: доминирующей остаётся теория, согласно которой Вселенная существует 13,7 млрд. лет и расширяется. Тем не менее, астроном Раджендра Гупта (Rajendra Gupta) из Университета Оттавы (University of Ottawa) на основе работ Цвикки разработал новую теорию, которая, по его словам, позволяет примирить две модели и прийти к заключению, что возраст Вселенной может составлять 26,7 млрд. лет, или в два раза больше, чем её общепринятый возраст.
«Старение света»
В своей новой работе, опубликованной в начале месяца в журнале Monthly Notices of the Royal Astronomical Society, Гупта обнаружил, что если допустить, что теория «усталого света» Цвикки «сосуществует с расширяющейся Вселенной, то становится возможной новая интерпретация красного смещения как некого комбинированного явления, а не только как следствия расширения», – говорится в его заявлении.
В рамках своей новой теории Гупта ввел понятие эволюционирующих «констант связи», которые определяют силу взаимодействия частиц друг с другом. По мнению астронома, эти константы могут меняться с течением времени, в результате чего красное смещение самых ранних галактик, наблюдаемое телескопом NASA James Webb, может составлять от нескольких сотен миллионов до нескольких миллиардов лет.
Это может служить объяснением того, почему наблюдаемые Джеймсом Уэббом древние галактики выглядят гораздо меньше, чем ожидалось, несмотря на их огромные массы.
Эти постоянно меняющиеся константы связи могут также ввести новую константу, которая заменит космологическую постоянную, объясняющую ускоряющееся расширение Вселенной.
*Космологическая постоянная – физическая постоянная, характеризующая свойства вакуума, которая вводится в общей теории относительности.
Данная теория – новая интересная точка зрения на один из самых главных вопросов о нашей Вселенной, которая может изменить наши представления о её невероятном возрасте. Но это всего лишь теория, и только время покажет, насколько объяснение Гупты окажется достаточно убедительным для его коллег и всего научного мира в целом.
