Автоматическая межпланетная станция Dawn (NASA) начала свою расширенную фазу миссии вблизи Цереры летом текущего года, после посещения соседней протопланеты Весты. Церера находится в поясе астероидов, и является одной из многих карликовых планет нашей Солнечной системы. Работники NASA смогли отыскать подтверждение, что планета когда-то содержала океан.
Поверхность планеты-карлика имеет несколько кратеров, склоны которых покрыты льдом.
Самое же изумительное состоит в том, что эти кратеры заполнены толщей льда, и температура на их глубине опускается до минус 157 градусов Цельсия.
Кроме того, замерзшая вода может сохраняться внутри каменных пород миниатюрной планеты. По утверждению специалиста, кратер со льдом, диаметр которого равняется 92 километрам, образовался в итоге падения астероида. Как подчеркнул интернет- портал научной информации android-robot.com, «в связи с этим выдвигается гипотеза о том, что когда-то на Церере очевидно, существовала вода в жидком виде».
Церера является наибольшим телом в поясе астероидов между орбитами Марса и Юпитера, а еще ближайшей к Земле миниатюрной планетой. Диаметр планеты составляет всего 950 км, поэтому в 2006 Международный астрономический союз причислил ее к планетам-карликам.
Теги: NASA
