Согласно исследованию, проведенному исследователями из Школы общественного здравоохранения им. Джонса Хопкинса в Блумберге, значительная доля пожилых людей со слуховыми аппаратами, особенно с низкими доходами, сообщают о проблемах со слухом и затруднении доступа к слуховым услугам.
Исследователи, чей анализ основан на данных опроса Medicare и опубликован в январском выпуске журнала Health Affairs , предполагают, что федеральное правительство расширит охват службами слуха по программам Medicare и / или Medicaid.
Исследование, проведенное среди 1133 участников программы Medicare, показало, что наличие хорошо функционирующего слухового аппарата в значительной степени зависит от уровня дохода . Среди бенефициаров Medicare с низким доходом, имеющих право на получение Medicaid, 27 процентов респондентов сообщили, что у них было много проблем со слухом с помощью слухового аппарата. Напротив, только 11 процентов людей с самой высокой доходной категорией, по крайней мере, в четыре раза превышающей уровень бедности, сообщили о большом количестве проблем со слуховым аппаратом. В целом, 442, или 39 процентов, из 1133 пользователей слуховых аппаратов сообщили, что пользовались услугами по уходу за слухом в предыдущем году.
«Это исследование подчеркивает тот факт, что слуховые аппараты сами по себе не обязательно улучшают слух — услуги по уходу за слухом также важны, но существуют препятствия, мешающие многим людям получить доступ к этим услугам», — говорит соавтор исследования Николас Рид, AuD, который член основного факультета Кохлеарного центра слуха и общественного здравоохранения при Блумбергской школе, а также доцент кафедры аудиологии на кафедре отоларингологии — хирургии головы и шеи в Медицинской школе Университета Джона Хопкинса.
Две трети взрослого населения США старше 70 лет страдают потерей слуха, что снижает качество жизни и связано с депрессией, деменцией и повышенным риском падений. Тем не менее, большинство пожилых людей не носят слуховые аппараты. Устройства и аудиологические услуги, необходимые для их установки, специально исключены из страхового покрытия Medicare. Medicaid действительно обеспечивает определенное покрытие для пожилых людей с низким доходом с потерей слуха, но это покрытие далеко не полное, даже в 28 штатах, где оно есть.
Помимо самого слухового аппарата, стоимость которого обычно составляет более 2000 долларов США за единицу, в стоимость бремени входят услуги аудиолога или другого лицензированного диспенсера слухового аппарата — традиционно единственных поставщиков, которым разрешено продавать слуховые аппараты. Недавнее законодательство, Закон о слуховых аппаратах, отпускаемых без рецепта 2017 года, позволит к 2020 году разрешать людям покупать слуховые аппараты напрямую («без рецепта») у одобренных FDA производителей. «Возможно, это сделает слуховые аппараты более доступными», — говорит Рид. «Но это не повлияет на барьеры доступа к службам слуха, которые, как правило, необходимы для оптимизации работы этих устройств. Большинство людей, если вы положите в их руки два слуховых аппарата, будут иметь малое представление о том, что с ними делать». «.
Для их анализа Рид и его коллеги, в том числе первый автор, доктор философии Амбер Виллинк, ассистент ученого из Департамента политики и менеджмента в сфере здравоохранения школы Bloomberg и Кохлеарного центра по слуху и общественному здравоохранению, изучили данные из Medicare Current 2013 Опрос бенефициаров. В опросе приняли участие 9 062 американца в возрасте 65 лет и старше, 1133 из которых сообщили, что пользовались слуховым аппаратом в прошлом году.
Исследование показало, что 71 процент пользователей слуховых аппаратов в категории с самым низким доходом сообщили, что не получали услуги по уходу за слухом в предыдущем году, в то время как только 58 процентов пользователей с самым высоким доходом сообщили о доступе к таким услугам.
Исследователи пришли к выводу, что доступ к услугам по уходу за слухом для оптимизации и поддержания функции слухового аппарата ограничен, особенно для людей с низким уровнем дохода.
Они рекомендуют облегчить доступ, включив услуги по уходу за слухом в качестве обязательного пособия по программе Medicaid или, желательно, так как это повлияет на большее число пользователей слуховых аппаратов, исключив исключение этих услуг из программы Medicare.
«Если Medicare будет оплачивать услуги по уходу за слухом, то это должно улучшить доступ к этим услугам, что со временем должно привести к улучшению функционирования слуховых аппаратов для пожилых людей», — говорит Рид.
