Космический телескоп Джеймса Уэбба все еще делает первые снимки планет Солнечной системы, и последняя партия снимков может оказаться особенно полезной. NASA и ЕКА поделились ранними снимками Марса, сделанными 5 сентября, которые обещают новое понимание атмосферы планеты. Данные с камеры ближнего инфракрасного диапазона (NIRCam) уже преподносят несколько сюрпризов. Начнем с того, что гигантский бассейн Эллады в самое жаркое время дня странно темнее, чем близлежащие районы, отметил Джулиано Лиуцци из НАСА и Space.com — более высокое давление воздуха на более низкой высоте бассейна подавляет тепловые выбросы.
Снимки JWST также дали космическим агентствам возможность поделиться составом атмосферы Марса в ближнем инфракрасном диапазоне, используя бортовой массив спектрографов телескопа. Спектроскопическая «карта» (изображенная в центре) показывает, что планета поглощает углекислый газ на нескольких различных длинах волн, а также показывает присутствие окиси углерода и воды. Будущая исследовательская работа предоставит более подробную информацию о химическом составе марсианского воздуха.
Особенно сложно было записывать изображения. Марс — один из самых ярких объектов, которые может увидеть телескоп Джеймса Уэбба — проблема для обсерватории, предназначенной для изучения самых удаленных объектов во Вселенной. Исследователи противостояли этому, снимая очень короткие кадры и используя специальные методы для анализа результатов.
Это только начальная волна изображений и данных. Чтобы узнать больше о Марсе, потребуется больше наблюдений. Лиуцци также считает, что исследования JWST могут разрешить споры о наличии метана на Марсе, потенциально сигнализируя о том, что на Красной планете в далеком прошлом была жизнь.
