Международная группа астрономов сообщает об открытии новой экзопланеты-мини-Нептуна, вращающейся вокруг соседней звезды. Новообретенный инопланетный мир, получивший обозначение TOI-4438 b, примерно в 2,5 раза больше Земли. Открытие было подробно описано в статье , опубликованной 14 марта на сервере препринтов arXiv.
Спутник НАСА для исследования транзитных экзопланет (TESS) идентифицировал более 7000 экзопланет-кандидатов (объекты интереса TESS, или TOI), из которых на данный момент подтверждено 417. С момента своего запуска в апреле 2018 года спутник проводил исследование около 200 000 самых ярких звезд вблизи Солнца с целью поиска транзитных экзопланет — от небольших скалистых миров до газовых гигантов.
Так называемые мини-Нептуны — это экзопланеты с радиусами от 1,8 до 4 земных радиусов. В целом они распространены вокруг карликовых звезд М-типа и, как предполагается, содержат атмосферу с преобладанием водорода.
Теперь группа астрономов под руководством Элизы Гоффо из Туринского университета в Италии обнаружила новую планету такого типа. Они сообщают, что транзитный сигнал был идентифицирован на кривой блеска TOI-4438 (или G 182-34) — M-карлика спектрального класса M3,5 V, расположенного примерно в 98 световых годах от нас. Планетарная природа этого сигнала была подтверждена последующими спектроскопическими и фотометрическими наблюдениями.
«Транзитный сигнал был обнаружен космической миссией НАСА TESS в секторах 40, 52 и 53. Чтобы проверить планету TOI-4438 b и определить свойства системы, мы объединили данные TESS с высокоточными измерениями лучевой скорости от спектрограф CARMENES, охватывающий почти год, и наземная транзитная фотометрия», — пишут исследователи.
TOI-4438 b имеет радиус 2,52 радиуса Земли, а его масса составляет примерно 5,4 массы Земли, что дает объемную плотность на уровне 1,85 г/см 3 . Планета обращается вокруг своего хозяина каждые 7,44 дня на расстоянии около 0,05 а.е. от него. Равновесная температура TOI-4438 b оценивается в 435 К.
На основании собранных данных астрономы пришли к выводу, что TOI-4438 b представляет собой богатый летучими веществами мини-Нептун с относительно высокой минимальной массовой долей воды — 46%. Они добавляют, что планета, скорее всего, имеет водородно-гелиевую атмосферу, смешанную с такими молекулами, как вода, углекислый газ и метан. Учитывая, что TOI-4438 b имеет высокие спектроскопические показатели пропускания, он является одной из наиболее подходящих целей для определения характеристик атмосферы с помощью космического телескопа Джеймса Уэбба (JWST).
Что касается родительской звезды TOI-4438, то ее размер и масса составляют примерно треть Солнца. Возраст звезды оценивается в 5,1 миллиарда лет, ее эффективная температура составляет около 3422 К, а ее металличность находится на уровне примерно -0,19 dex.
