По словам официальных лиц, Япония уничтожила всех мангустов на субтропическом острове после того, как животные проигнорировали ядовитых змей, на которых их привезли охотиться, и вместо этого стали охотиться на находящихся под угрозой исчезновения местных кроликов.
В конце 1970-х годов на острове Амами Осима, объекте Всемирного наследия ЮНЕСКО, было выпущено около 30 устойчивых к яду хищников, чтобы сократить популяцию хабу — змеиной змеи, укус которой может быть смертельным для человека.
Однако змеи в основном активны ночью, когда мангусты предпочитают спать, а зубастые млекопитающие направляют свой прожорливый аппетит на местных кроликов Амами, что резко сокращает их численность.
«Говорят, что мангусты, которые активны днем, редко контактируют с ночными змеями хабу», — сообщил агентству AFP местный чиновник.
Кролики обитают только на острове Амами Осима и еще на одном острове и занесены в Красный список Международного союза охраны природы (МСОП) как находящиеся под угрозой исчезновения виды.
К 2000 году популяция мангустов резко возросла до 10 000 особей, и японские власти начали программу по их уничтожению, которая, как сообщается, включала использование специально обученных служебных собак.
Во вторник правительство объявило остров свободным от мангустов, спустя почти 25 лет после начала этой программы и почти 50 лет с момента начала злополучной инициативы.
«(Это) действительно хорошая новость для нашей префектуры и для сохранения драгоценной экосистемы Амами, объекта Всемирного природного наследия», — заявил местный губернатор Коити Сиота.
«Мы должны извлечь много уроков из воздействия мангустов на местную экосистему , а также из усилий и затрат, которые потребуются для их искоренения», — сказал он.
По данным группы экспертов ООН, в 2023 году более 37 000 чужеродных видов обосновались по всему миру вдали от мест своего происхождения, что приводит к ущербу и потере доходов на сумму свыше 400 миллиардов долларов в год.
