Новое исследование предполагает, что климатические условия в пустыне Сахара меняются от влажного к сухому примерно каждые 20 000 лет.
Исследование было проведено учеными из Американского Массачусетского технологического института или Массачусетского технологического института. Результаты были опубликованы в журнале Science Advances . Исследование было частично профинансировано Национальным научным фондом .
Пустыня Сахара известна как одна из самых жарких, сухих и самых пустынных мест в мире. Он охватывает около 9,3 миллиона квадратных километров по всей Северной Африке.
Но предыдущие данные свидетельствуют о том, что Сахара не всегда испытывала такие экстремальные жары и сухие условия. Доказательства включали материалы, собранные из окаменелостей и наскальных рисунков из этого района.
Факты показали, что временами Сахара менялась на очень влажный климат. Это позволило растениям и животным развиваться и расти и привело к созданию человеческих поселений.
Теперь исследователи Массачусетского технологического института обнаружили больше доказательств этого изменения климата. Ученые исследовали пыль, собранную на побережье Западной Африки за последние 240 000 лет. Исследование показало, что в течение этого периода климат Сахары продолжал меняться между влажным и сухим примерно каждые 20 000 лет.
Дэвид МакГи — доцент кафедры наук о Земле, атмосфере и планетах Массачусетского технологического института. Он помог провести исследование.
МакГи сказал MIT News, что новые данные подтверждают идею о том, что климат области постоянно менялся с годами. «Наши результаты свидетельствуют о том, что история о климате в Северной Африке преобладает в этом 20 000-летнем периоде, двигаясь вперед и назад между зеленой и сухой Сахарой», — сказал он.
МакГи и другие исследователи сообщили, что эти изменения климата в основном обусловлены изменениями в оси Земли, когда планета вращается вокруг Солнца. Этот процесс влияет на количество солнечного света между сезонами. Исследования показывают, что каждые 20 000 лет Земля получает более интенсивный летний солнечный свет.
Когда ось Земли снова изменится, количество солнечного света уменьшится. Исследование показало, что смена сезона происходила непрерывно каждые 20 000 лет. Другая часть сезона производила муссонные условия, что приводило к более влажной, зеленой и богатой растениями окружающей среде. Когда дождливая активность ослабевает, климат становится жарким и сухим, как Сахара остается сегодня.
Ученые основывали свои исследования на образцах пыли, собранных из океанических отложений . Они сказали, что сотни миллионов тонн сахарской пыли накапливались в течение сотен тысяч лет на дне Атлантического океана у побережья Западной Африки.
Изучение скопления пыли позволило исследователям узнать историю климата пустыни Сахара. Образцы содержали слои древних отложений, накопленных за миллионы лет. Каждый слой может содержать следы сахарской пыли, а также остатки форм жизни, сообщает MIT News .
Эта информация использовалась для оценки того, за какой период времени образовалась пыль. Это привело к общему выводу, что изменения Сахары от влажного к сухому климату происходили каждые 20 000 лет.
Исследователь Дэвид МакГи сказал MIT News, что сегодня мы видим только пустыню Сахара как чрезвычайно пустынное и « негостеприимное » место. Новое исследование показывает, что климат области «сместился между пастбищами и гораздо более влажной средой и вернулся к сухому климату даже за последние четверть миллиона лет».
МакГи говорит, что, по его мнению, последние исследования могут быть полезны при изучении истории Сахары, поскольку она касается населенных пунктов. «Какие времена могли быть хорошими для людей, чтобы заселить пустыню Сахара и пересечь ее, чтобы рассеяться за пределы Африки, по сравнению с временами, которые были бы негостеприимны, как сегодня», — сказал он.
