Последняя инициатива Илона Маска, связанная с космосом, — призыв свести его с орбиты уже через два года.
В сообщениях для X Маск сказал: «Пора начинать подготовку к выводу (космической станции) с орбиты. Она выполнила свое предназначение. От нее очень мало дополнительной пользы. Давайте отправимся на Марс».
Когда Маска спросили, намеревался ли он ускорить текущий график, который предусматривает безопасный вывод из эксплуатации после 2030 года, он сказал: «Решение остается за президентом, но я рекомендую сделать это как можно скорее. Я рекомендую сделать это через два года».
У SpaceX есть контракт на строительство аппарата для схода с орбиты на базе космического корабля Dragon, но также потенциально запланировано несколько пилотируемых полетов на космическую станцию как для NASA, так и для коммерческих компаний, посещающих станцию.
SpaceX также дважды в год отправляет грузовые миссии на МКС.
Один из приятелей Маска, миллиардер Джаред Айзекман, дважды летавший в космос со SpaceX, является кандидатом президента Трампа на пост следующего главы NASA.
Маск пытается перенаправить энергию NASA на реализацию своей мечты о создании колонии на Марсе, а будущее программы NASA «Артемида», в краткосрочной перспективе нацеленной на возвращение на Луну, вызывает вопросы о том, в каком направлении будут развиваться планы Трампа в отношении NASA.
Компания Boeing, которая производит основную ступень ракеты Space Launch System, предназначенной для миссий Artemis, уже подготовилась к увольнениям до 400 человек в случае, если планы Artemis изменятся.
Boeing также может оказаться в проигрыше, если космическая станция будет закрыта до 2030 года, поскольку ее космический корабль Starliner, находящийся в тяжелом положении, должен будет делить услуги такси для астронавтов с Crew Dragon компании SpaceX.
У Boeing есть контракт на шесть запусков, если компания получит сертификат, но если космическая станция закроется к 2027 году, то у NASA не будет необходимости в большинстве этих миссий.
На сегодняшний день компания SpaceX осуществила 10 пилотируемых миссий на космическую станцию для NASA, а также три других для коммерческой компании Axiom Space на своем флоте из четырех космических кораблей Crew Dragon.
Следующий полет NASA запланирован на середину марта, а еще одна миссия Axiom Space запланирована на конец весны.
