Согласно новому исследованию, проведенному лондонским университетом королевы Марии, в материале, обнаруженном в материале, органическая молекула может пролить свет на то, как возникла жизнь на Земле.
Исследователи сообщают о первом в истории обнаружении гликолонитрила (HOCH2CN), предбиотической молекулы, которая существовала до появления жизни, у протозвезды солнечного типа, известной как IRAS16293-2422 B.
Этот теплый и плотный регион содержит молодые звезды на самой ранней стадии их развития, окруженные коконом пыли и газа — условия, аналогичные тем, которые сформировались в нашей Солнечной системе.
Обнаружение предбиотических молекул в протозвездах солнечного типа улучшает наше понимание того, как образовалась солнечная система, поскольку это указывает на то, что планеты, созданные вокруг звезды, могут начать свое существование с запаса химических ингредиентов, необходимых для того, чтобы создать некоторую форму жизни.
Этот вывод, опубликованный в журнале « Ежемесячные уведомления Королевского астрономического общества: письма» , является значительным шагом вперед для пребиотической астрохимии, поскольку гликолонитрил признан ключевым предшественником образования аденина, одной из нуклеиновых основ, которые образуют как ДНК, так и РНК в живых организмах.
IRAS16293-2422 B — хорошо изученная протозвезда в созвездии Змееносца, в области звездообразования, известной как Ро Змееносцы, на расстоянии около 450 световых лет от Земли.
Исследование также проводилось совместно с Центром астробиологии в Испании, INAF-Osservatorio Astrofisico di Arcetri в Италии, Европейской южной обсерваторией и Гарвард-Смитсоновским центром астрофизики в США.
Ведущий автор Shaoshan Zeng из Лондонского университета королевы Марии сказал: «Мы показали, что эта важная пребиотическая молекула может образовываться в материале, из которого появляются звезды и планеты, что делает нас на шаг ближе к определению процессов, которые могут иметь место». привело к возникновению жизни на Земле «.
Исследователи использовали данные телескопа Atacama Large Millimeter / Submillimetre Array (ALMA) в Чили, чтобы найти доказательства присутствия гликолонитрила в материале, из которого формируется звезда, известная как межзвездная среда.
С помощью данных ALMA им удалось идентифицировать химические сигнатуры гликолонитрила и определить условия, в которых была обнаружена молекула. Они также следили за этим, используя химическое моделирование для воспроизведения наблюдаемых данных, что позволило им исследовать химические процессы, которые могли бы помочь понять происхождение этой молекулы.
Это следует из более раннего обнаружения метилизоцианата в том же объекте исследователями из королевы Марии. Метилизоцианат — это то, что известно как изомер гликолонитрила — он состоит из тех же атомов, но в несколько ином расположении, что означает, что он имеет разные химические свойства.