Международная группа астрономов сообщает об открытии новой ультраслабой карликовой галактики в рамках исследования DECam Local Volume Exploration (DELVE). Недавно обнаруженная галактика, обозначенная как Пегас IV, имеет абсолютную величину -4,25.
Так называемые ультраслабые карликовые галактики (UFD) являются наименее яркими, с преобладанием темной материи и наименее химически эволюционировавшими из известных галактик. Поэтому они воспринимаются астрономами как лучшие кандидаты в окаменелости Вселенной на ее ранних стадиях.
Теперь группа астрономов во главе с Уильямом Черни из Чикагского университета, штат Иллинойс, обнаружила новый UFD, который оказался спутником галактики Млечный Путь. Открытие было сделано с использованием данных камеры темной энергии (DECam) в рамках DELVE — продолжающейся многокомпонентной наблюдательной кампании, направленной на достижение глубокого непрерывного охвата южного неба в высоких галактических широтах.
«В этой работе мы представляем открытие и характеристику еще одного ультраслабого спутника Млечного Пути с помощью DELVE. Эта новая система, Пегас IV, находится на самом северном краю неба, доступном для камеры темной энергии (DECam) в регионе. ранее охваченный на меньшей глубине Слоановским цифровым обзором неба (SDSS) и обзором панорамного обзорного телескопа и системы быстрого реагирования 1 (PS1)», — пишут исследователи в статье.
Новооткрытый UFD Pegasus IV представляет собой компактную старую сверхслабую звездную систему. Результаты показывают, что этому UFD не менее 12,5 миллиардов лет, его полусветовой радиус составляет около 133,7 световых лет , а абсолютная (интегральная) звездная величина в V-диапазоне находится на уровне -4,25. Звездная масса системы была рассчитана примерно в 4400 солнечных масс.
Согласно статье, Pegasus IV имеет разброс скоростей 3,3 км/с, а его гелиоцентрическая скорость составляет -273,6 км/с. Эти результаты вместе с измеренным собственным движением Pegasus IV предполагают, что этот UFD находится на эллиптической ретроградной орбите и в настоящее время находится вблизи своего орбитального апоцентра.
В рамках исследования команда Сенри определила содержание железа для пяти звезд Пегаса IV, что дало металличность примерно -2,67. Это означает, что недавно обнаруженная галактика является одним из самых бедных металлами ультраслабых карликов. Астрономы добавили, что Пегас IV демонстрирует разброс металличности, что еще раз подтверждает его природу как карликовой галактики.
Кроме того, исследователям удалось ограничить расстояние до Пегаса IV, используя соотношение металличности и абсолютной величины для двух звезд типа RR Лиры, обнаруженных в этой системе. Они обнаружили, что Пегас IV находится на расстоянии около 293 000 световых лет от Земли.
Подводя итоги, авторы статьи отметили, что их открытие показывает, насколько неполной является перепись спутников Млечного Пути. Они предполагают, что многие такие слабые системы могут оставаться незамеченными на расстоянии 300 000 световых лет от нашей планеты.
