Келли, который является рекордсменом среди американских астронавтов по общему количеству проведенного в космосе времени, приступил к программе подготовки астронавтов НАСА в 1996-ом году, до этого он был пилотом ВМФ США. НАСА объявило, о выходе на пенсию Келли в пятницу, наименее чем через две недели после того, как он вернулся на Землю.
По утверждению 52-летнего Келли, на заслуженный отдых он отправится 1 апреля. Скотт Келли стал астронавтом 20 лет назад и участвовал в 4 космических экспедициях. Кроме того, Келли стал известен публике, благодаря отрывку с шуточным переодеванием в костюм гориллы на станции, видеозапись которого стала популярной среди интернет-пользователей.
«В условиях, когда частные компании SpaceX и Boeing Space Exploration навряд ли успеют к 2018 г сделать и испытать новые корабли, жителям Америки для подстраховки есть смысл продлить срок действия существующего, 5-ого по счету, соглашения по доставке астронавтов на МКС в 2017-ом на последующий период» , — подчеркнул собеседник агентства. Вместе с русским астронавтом Михаилом Корниенко он принял участие в необычайной экспедиции «Год в космосе».
