Сегодня (29 августа) в 15:33 по Киеву NASA запускает на Луну миссию Artemis 1. Она стартует из космического центра Кеннеди во Флориде. Это первая попытка вернуться на Луну после более чем 50 лет отсутствия.
К естественному спутнику Земли полетит капсула Orion без экипажа. Путешествие продлится 42 дня, за которые космический аппарат должен выйти на лунную орбиту, пробыть там несколько недель и вернуться домой. Всего он преодолеет 2,1 миллиона километров и вернется ориентировочно 10 октября.
Капсула должна упасть в Тихий океан при условии, что она переживет проход через земную атмосферу. По расчетам ученых, теплозащитный экран Ориона должен будет выдержать температуру 2760 ° C, поскольку капсула врежется в атмосферу на скорости 40 000 км/ч.
Запустить капсулу с Земли у ракеты Space Launch System (SLS) стоимостью $23,8 миллиарда. Это самая мощная ракета из всех когда-либо создававшихся. С тягой в 8,8 миллиона фунтов она будет мощнее Falcon Heavy от SpaceX (5 млн фунтов). Однако будущий SpaceX Starship преодолеет этот рекорд – покажет 17 миллионов фунтов тяги во время первого запуска.
Пока это «единственная ракета, которая может доставить людей на Луну», – говорит о Space Launch System руководитель NASA Билл Нельсон.
Artemis 1 – тестовая миссия перед отправкой в подобное путешествие человеческого экипажа. Во время нее ученые будут наблюдать, как ведет себя космический корабль, и протестуют новый скафандр, в котором к Луне полетит манекен.
«Она проложит путь, по которому люди пройдут во время следующего полета Orion, и расширит границы известного, чтобы подготовиться к этой миссии», – говорят в NASA об «Artemis 1».
При следующей миссии «Artemis 2» человеческий экипаж должен будет так же облететь вокруг спутника, а уже во время «Artemis 3» NASA попытается взорвать мужчину и женщину на поверхность Луны. Теперь вторая миссия запланирована на конец 2024 года, а третья должна состояться еще через год. В перспективе опыт, полученный во время миссий Artemis, должен подготовить человечество к полетам на Марс.
Посмотреть запуск в прямом эфире можно на официальном YouTube-канале NASA: