Apple почти никогда не рассказывает о своих будущих проектах, разработка которых еще продолжается. Бывают исключения, например зарядная станция AirPower, которую преждевременно презентовали, но так и не выпустили в продажу. И без этого уровень секретности внутри компании является отдельной темой для разговора.
Марк Гурман из Bloomberg рассказал о секретной группе в компании, которая кратко называется XDG — Exploratory Design Group. Она входит в состав Apple Hardware Technologies и даже находится в отдельном от основного офиса здании Tantau 9.
Такую команду собрали несколько лет назад под руководством Билла Атаса. Еще Стив Джобс и Тим Кук считали его одним из самых ярких инженеров компании. К сожалению, в прошлом году господин Атас умер. Но команда осталась работать. В настоящее время ею руководят Джефф Коллер, Дэйв Саймон, Хизер Салленс, Брайан Рейнс и Джаред Зербе.
В середине компании группа XDG является чем-то вроде стартапа. Она состоит из нескольких сотен работников, большинство из которых являются инженерами и учеными, и такая группа значительно меньше тех, которые занимаются проектами беспилотных автомобилей или гарнитуры смешанной реальности, где можно насчитать тысячи сотрудников.
При этом уровень секретности все равно сохраняется на самом высоком уровне. Так, члены команды разных проектов не могут общаться между собой о текущих работах. Хотя при этом некоторые инженеры могут работать над несколькими инициативами, отвечающими его навыкам.
Для нужд XDG выделяются огромное финансовое обеспечение и ресурсы для исследования множества идей. Сотрудники группы имеют компетенцию отличную от той, которая есть у инженеров команд, ежегодно выпускающих новые iPhone, iPad и Apple Watch. И вместо этого они работают над проектами, пока не определят, возможно ли реализовать те или иные замыслы.
Одним из крупнейших проектов XDG является измерение уровня сахара в крови неинвазивными методами. Но по сути это не все, чем занимаются исследователи. Здесь работают над новыми дисплеями компании, искусственным интеллектом, возможностями AR/VR-гарнитуры, которые смогут помочь людям с глазными заболеваниями. А начинала группа разработок процессорных технологий с низким уровнем потребления энергии и аккумуляторами следующего поколения. Такие проекты все еще находятся в работе.
А также приносят свои результаты. Разработки этой команды уже попали в нынешние чипы и аккумуляторы смартфонов, планшетов и компьютеров Apple.
