Конечный мозг — самый передний департамент головного мозга, характерный только для позвоночных, в том числе и для человека.
Стоит обозначить, что минога является самым древним позвоночным на Земле на текущий момент. В центре внимания генетиков оказалась ДНК миног. Андрею Зарайскому из Института биоорганической химии РАН и его сотрудникам удалось приблизиться к раскрытию «мозговой тайны», изучив работу генов в зародышах миног — бесчелюстных рыб, паразитирующих на иных рыбах.
«Все остальные типы многоклеточных животных не имеют выраженных анатомических структур, одинаковых с конечным мозгом позвоночных», — объясняет Андрей Зарайский, доктор биологических наук, профессор, управляющий Лаборатории молекулярных основ эмбриогенеза ИБХ РАН.
Уже было понятно, что ген Xanf отвечает за рост фронтальной части зародыша лягушек, в частности, мозга.
Ген Anf/Hesx1, найденный у самых старинных позвоночных — миног, помог проследить эволюцию мозга и черепной коробки. Ученые предположили, что этот ген может быть причастен к первичному росту мозга и черепа у позвоночных. В течение продолжительного времени подтвердить это допущение не получалось, однако сейчас исследователям удалось вырастить зародыши миног Lethenteron camtschaticum, после этого профессионалы извлекли из их голов молекулы РНК, вырабатывающиеся клетками при «чтении» генов. После этого было собрано большое количество коротких цепочек ДНК. Их исследование позволило Зарайскому и его сотрудникам выделить 5 вероятных версий гена Xanf, каждая из которых содержит внутри себя инструкции по синтезу белков, практически идентичных тем, которые были найдены в организме лягушек в 1992. Для его идентификации команда доктора Зарайского использовала особые подходы, основанные на высокоточном выделении РНК из клеток зачатка окончательного мозга зародыша миноги. Изучив последовательность ДНК, учёные окончательно разобрались в механизме формирования мозга у них.
Согласно выводам ученых, ген Anf/Hesx1, появившийся около 550 млн. лет назад, сыграл значительную роль в эволюции позвоночных и фактически обеспечил человека полноценным мозгом.
