Биолог-эволюционист предполагает, что зевота может быть средством заставить других быть более бдительными.
Эндрю Гэллап, биолог-эволюционист из программы психологии и эволюционных поведенческих наук в Политехническом институте SUNY в Нью-Йорке, опубликовал статью в журнале Animal Behavior, в которой изложил исследование причин, по которым животные зевают. Он предполагает, что для этого может быть множество причин, но полагает, что это, скорее всего, сигнализирует членам социальной группы, что зевающий не насторожен, поэтому другие должны быть бдительны.
Гэллап изучает зевоту уже несколько лет, но только недавно решил более серьезно взглянуть на ее возможные причины. Он искал опубликованные статьи , посвященные изучению зевоты, и сравнивал результаты, полученные другими исследователями. Затем он составил консенсус о причинах зевоты.
Он отмечает, что зевота — это не более чем рефлекс, который включает в себя вдыхание воздуха, растяжение барабанных перепонок и широко открытый рот, который тянет челюсть вниз.
В опубликованных работах он обнаружил, что исследователи исключили возможность рыскания, вызывающего внезапное повышение уровня кислорода в крови. Но он также обнаружил, что зевота слегка охлаждает мозг. Он отмечает, что исследователи также обнаружили, что первые зевки — те, которые не спровоцированы тем, что кто-то другой зевает, — обычно возникают во время изменений в окружающей среде. Например, человек переходит от горячего к холодному или наоборот, или от сна к бодрствованию. Исследователи также обнаружили, что зевота приводит к усилению коркового возбуждения, что может быть истолковано как повышение бдительности человека. Кроме того, несколько исследователей обнаружили доказательства того, что зевота развилась как средство для одного животного, чтобы незаметно уведомить окружающих о своем менее чем бдительном состоянии, предполагая, что другие должны взять на себя наблюдение за угрозами.
Что касается того, почему так много животных зевают, когда видят, что зевает кто-то другой , иногда даже представители других видов, Гэллап предполагает, что исследования показывают, что это, вероятно, средство для поддержания групповой бдительности.
