Мы все через это проходили. Через несколько мгновений после того, как вы покидаете вечеринку, ваш мозг внезапно заполняется навязчивыми мыслями о том, что думают другие. «Они думали, что я слишком много болтаю?» «Моя шутка их оскорбила?» «Они хорошо проводили время?»
В новом исследовании Northwestern Medicine ученые попытались лучше понять, как люди эволюционировали, чтобы стать настолько искусными в размышлениях о том, что происходит в головах других людей. Результаты могут иметь значение для лечения психиатрических состояний, таких как тревожность и депрессия.
«Мы проводим много времени, размышляя: «Что чувствует, думает этот человек? Сказал ли я что-то, что его расстроило?» — говорит старший автор Родриго Брага. «Части мозга, которые позволяют нам это делать, находятся в областях человеческого мозга, которые недавно расширились в ходе нашей эволюции, и это подразумевает, что это недавно развившийся процесс. По сути, вы помещаете себя в чужой разум и делаете выводы о том, что думает этот человек, хотя на самом деле вы не можете этого знать».
Исследование показало, что недавно развившиеся и продвинутые части человеческого мозга, которые поддерживают социальное взаимодействие (так называемая социальная когнитивная сеть), связаны и находятся в постоянном взаимодействии с древней частью мозга, называемой миндалевидным телом.
Часто называемая нашим «мозгом ящерицы», миндалевидное тело обычно связано с обнаружением угроз и обработкой страха. Классический пример действия миндалевидного тела — физиологическая и эмоциональная реакция человека на появление змеи: испуганное тело, учащенное сердцебиение, вспотевшие ладони. Но миндалевидное тело также делает и другие вещи, сказал Брага.
«Например, миндалевидное тело отвечает за социальное поведение, такое как родительство, спаривание, агрессия и навигация по иерархиям социального доминирования», — сказал Брага, доцент кафедры неврологии в Школе медицины Файнберга Северо-Западного университета. «Предыдущие исследования обнаружили совместную активацию миндалевидного тела и социальной когнитивной сети, но наше исследование является новым, поскольку оно показывает, что коммуникация происходит всегда».
Ключевую роль сыграло сканирование мозга с высоким разрешением
В миндалевидном теле есть особая часть, называемая медиальным ядром, которая очень важна для социального поведения. Это исследование было первым, которое показало, что медиальное ядро миндалевидного тела связано с недавно развившимися регионами социальной когнитивной сети, которые участвуют в размышлениях о других людях. Эта связь с миндалевидным телом помогает формировать функцию социальной когнитивной сети, предоставляя ей доступ к роли миндалевидного тела в обработке эмоционально важного контента.
Это стало возможным только благодаря функциональной магнитно-резонансной томографии (фМРТ), неинвазивному методу визуализации мозга, который измеряет активность мозга путем обнаружения изменений уровня кислорода в крови. Сотрудник из Университета Миннесоты и соавтор исследования Кендрик Кей предоставил Браге и соавтору Доннисе Эдмондс данные фМРТ мозга шести участников исследования в рамках набора данных Natural Scenes Dataset (NSD). Эти сканы с высоким разрешением позволили ученым увидеть детали социальной когнитивной сети, которые никогда не были обнаружены при сканировании мозга с более низким разрешением. Более того, они смогли повторить результаты до двух раз у каждого человека.
«Одной из самых захватывающих вещей является то, что мы смогли идентифицировать сетевые регионы, которые мы не могли видеть раньше», — сказал Эдмондс, кандидат наук в области нейробиологии в лаборатории Браги в Северо-Западном университете. «Это то, что недооценивалось до нашего исследования, и мы смогли достичь этого, потому что у нас были данные с таким высоким разрешением».
Потенциальное лечение тревожности, депрессии
И тревога, и депрессия связаны с гиперактивностью миндалевидного тела, что может способствовать чрезмерным эмоциональным реакциям и нарушению эмоциональной регуляции, сказал Эдмондс. В настоящее время человек с любым из этих состояний может получить глубокую стимуляцию мозга для лечения, но поскольку миндалевидное тело расположено глубоко в мозге, прямо за глазами, это означает инвазивную хирургическую процедуру. Теперь, с результатами этого исследования, гораздо менее инвазивная процедура, транскраниальная магнитная стимуляция (ТМС), может использовать знания об этой связи мозга для улучшения лечения, говорят авторы.
«Благодаря знанию о том, что миндалевидное тело связано с другими областями мозга, возможно, с теми, которые расположены ближе к черепу, а это более простая область для воздействия, люди, проходящие ТМС, могут воздействовать на миндалевидное тело, а не на эти другие области», — сказал Эдмондс.
