Экспедиция, основным объектом исследований которой станут серые мыши, продлится около месяца, что ровняется приблизительно году по человеческим меркам. Они будут находиться на высоте в тысячу километров, что практически вдвое превосходит высоту расположения МКС.
На околоземную орбиту будет запущен космический аппарат с 70 мышами на борту. Всё это время учёные смогут отслеживать, каким образом космическая среда влияет на живой организм и какие конкретно проблемы могут появиться у людей при долгих космических полётах.
По утверждению директора Института медико-биологических трудностей РАН Владимира Сычева, после первого полета мышей в космос в рамках проекта «Бион-М номер 1» их обучаемость снизилась на 30-40%. Прошлый похожий эксперимент с грызунами презентовал: у мышей в невесомости хуже циркулировала кровь, а после возвращения они потеряли ряд возможностей. Помимо того понятно, что на этот раз мыши не одни отправятся на орбиту, а в компании мух-дрозофил, бактерий и водорослей. Их прикрепят снаружи космического аппарата. В предыдущий раз корм выдавался им дозировано, по таймеру, но мыши-астронавты не оценили похожую систему и фактически разгрызли собственный космический зонд на части, пытаясь найти главное хранилище еды.
