Международный проект в области ядерного синтеза может столкнуться с «годами» задержек, сообщил агентству AFP его руководитель, через несколько недель после того, как ученые в Соединенных Штатах объявили о прорыве в своем стремлении к заветной цели.
Проект Международного термоядерного экспериментального реактора (ИТЭР) направлен на то, чтобы доказать возможность синтеза в качестве крупномасштабного и безуглеродного источника энергии.
Эта многолетняя инициатива, установленная на объекте на юге Франции, имеет долгую историю технических проблем и перерасхода средств.
Процесс термоядерного синтеза предполагает объединение ядер легких атомных элементов в перегретой плазме, удерживаемой мощными магнитными силами в камере в форме пончика, называемой токамак.
Идея состоит в том, что объединение частиц изотопов водорода, которые можно извлечь из морской воды, создаст более безопасную и почти неисчерпаемую форму энергии по сравнению с расщеплением атомов урана или плутония.
Ранее заявленной целью ИТЭР было создание плазмы к 2025 году.
Но этот срок придется отложить, сказал Пьетро Барабаски, который в сентябре стал генеральным директором проекта, во время посещения объекта.
Дата «во-первых, не была реалистичной» еще до того, как всплыли две серьезные проблемы, сказал Барабаски.
Одной из проблем, по его словам, были неправильные размеры соединений блоков, которые должны были быть сварены вместе для камеры установки размером 19 на 11 метров (62 на 36 футов).
Вторым были следы коррозии на теплозащитном экране, предназначенном для защиты внешнего мира от огромного тепла, образующегося при ядерном синтезе .
Устранение проблем — «это вопрос не недель, а месяцев и даже лет», — сказал Барабаски.
По его словам, новый график должен быть разработан к концу этого года, включая некоторые изменения, чтобы сдержать ожидаемый перерасход средств и соответствовать требованиям безопасности французского агентства по ядерной безопасности.
Барабаски сказал, что он надеется, что ИТЭР сможет компенсировать задержки, поскольку он готовится к переходу на полную фазу, которая в настоящее время запланирована на 2035 год.
13 декабря американские исследователи, работающие отдельно от ИТЭР, объявили о важном техническом прорыве.
Ученые из Ливерморской национальной лаборатории Лоуренса (LLNL) в Калифорнии заявили, что они использовали самый большой в мире лазер, чтобы впервые создать реакцию синтеза , генерирующую больше энергии, чем требуется для производства.
«Некоторая конкуренция полезна в любой среде», — сказал Барабаски об успехе.
«Если завтра кто-нибудь найдет еще один прорыв, который сделает мою работу ненужной, я буду очень рад», — добавил он.
ИТЭР был запущен после саммита 1985 года между президентом США Рональдом Рейганом и советским лидером Михаилом Горбачевым.
Его семь партнеров — Китай, Европейский Союз, Индия, Япония, Южная Корея, Россия и США.
Россия по-прежнему участвует в ИТЭР, несмотря на начало конфликта на Украине.
В ноябре был отправлен один из шести гигантских магнитов, необходимых для верхней части токамака.
Теги: радиация, энергия