Группа исследователей из Университета Клермон-Овернь, работающая с коллегой из Университета Байройта, нашла доказательства, свидетельствующие о том, что состав Земли менялся с течением времени в первые годы ее существования в результате столкновительной эрозии. В своей статье, опубликованной в журнале Science , группа описывает свое исследование количества самария и неодима в метеоритах и то, что оно показало им о процессах, которые привели к нынешнему составу Земли. Зои Малка Лейнхардт из Бристольского университета опубликовала статью «Перспектива» в том же номере журнала, в которой изложены теории формирования Земли и работа, проделанная командой над этим новым проектом.
Предыдущие исследования показали, что планеты формируются в результате столкновений материала в аккреционных дисках, которые накапливаются вокруг звезд в первые годы их существования. Считается, что характеристики таких столкновений играют роль в конечном составе образующихся планет, например, их угол наклона. Предыдущие исследования также показали, что у Земли есть ядро из железа и никеля, окружающее слой силиката железа, смешанного с магнием. Верхний слой описывается как слой силиката. Плотность материала уменьшается от ядра к коре , что, отмечает Лейнхардт, делает кору более уязвимой при столкновениях.
Предыдущие исследования также раскрыли загадку — почему земная кора содержит более тяжелые минералы? Теория предполагает, что они могли быть выдвинуты вверх из-за несовместимости с другими материалами. К сожалению, эти теории не объясняют, почему в земной коре содержится большее количество некоторых минералов, таких как неодим, чем должно быть исходя из того, сколько их можно измерить в керне.
Для объяснения этой аномалии были разработаны три основные теории. Один предполагает, что это иллюзия; на самом деле его в ядре больше, чем можно измерить. Другой предполагает, что это связано с тем, что материал аккреционного диска имел разный состав. Третий предполагает, что по мере того, как более тяжелые материалы выталкивались вверх и накапливались в земной коре, некоторые из них выбрасывались в космос во время новых столкновений.
В этой новой попытке исследователи нашли доказательства, подтверждающие третью теорию. Они измерили количество неодима в метеоритах, предполагая, что они по составу аналогичны строительным блокам Земли, и обнаружили, что до 20% внешних слоев Земли могли быть удалены в результате столкновений, что объясняет соотношение тяжелых минералов, таких как неодим. в земной коре по сравнению с другими, более легкими минералами, такими как самарий.
Теги: астероид
