Исследователи наблюдали рентгеновское излучение самого яркого квазара за последние 9 миллиардов лет космической истории, известного как SMSS J114447.77-430859.3 или J1144 для краткости. Новая перспектива проливает свет на внутреннюю работу квазаров и то, как они взаимодействуют с окружающей средой. Исследование опубликовано в Ежемесячных уведомлениях Королевского астрономического общества.
J1144 находится в галактике на расстоянии 9,6 миллиардов световых лет от Земли, между созвездиями Центавра и Гидры. J1144 находится намного ближе к Земле, чем другие источники такой же яркости, что позволяет астрономам получить представление о черной дыре, питающей квазар и окружающую его среду.
Исследованием руководили доктор Элиас Каммун, научный сотрудник Научно-исследовательского института астрофизики и планетологии (IRAP), и Зсофи Иго, доктор философии. кандидат Института внеземной физики им. Макса Планка (MPE).
Квазары являются одними из самых ярких и самых далеких объектов в известной Вселенной, которые питаются от падения газа в сверхмассивную черную дыру . Их можно описать как активные галактические ядра (АЯГ) очень высокой светимости, излучающие огромное количество электромагнитного излучения, наблюдаемого в радио-, инфракрасном, видимом, ультрафиолетовом и рентгеновском диапазонах. Первоначально J1144 наблюдался в видимом диапазоне длин волн в 2022 году с помощью Южного обзора SkyMapper (SMSS).
Для этого исследования исследователи объединили наблюдения из нескольких космических обсерваторий: прибора eROSITA на борту обсерватории Spectrum-Roentgen-Gamma (SRG), обсерватории ESA XMM-Newton, массива ядерных спектроскопических телескопов НАСА (NuSTAR) и Нила Герелса НАСА. Обсерватория Свифт.
Команда использовала данные четырех обсерваторий для измерения температуры рентгеновских лучей, испускаемых квазаром. Они обнаружили, что эта температура составляет около 350 миллионов Кельвинов, что более чем в 60 000 раз превышает температуру на поверхности Солнца. Команда также обнаружила, что масса черной дыры в центре квазара примерно в 10 миллиардов раз превышает массу Солнца, а скорость ее роста составляет порядка 100 масс Солнца в год.
Рентгеновское излучение от этого источника менялось в течение нескольких дней, что обычно не наблюдается у квазаров с такими большими черными дырами , как та, что находится в J1144. Типичная временная шкала изменчивости для черной дыры такого размера будет порядка месяцев или даже лет. Наблюдения также показали, что в то время как часть газа поглощается черной дырой, некоторая часть газа выбрасывается в виде чрезвычайно мощных ветров, выбрасывая большое количество энергии в родительскую галактику.
Доктор Каммун, ведущий автор статьи, говорит: «Мы были очень удивлены тем, что ни одна прежняя рентгеновская обсерватория никогда не наблюдала этот источник, несмотря на его чрезвычайную мощность».
Он добавляет: «Подобные квазары обычно находятся на гораздо больших расстояниях, поэтому они кажутся намного тусклее, и мы видим их такими, какими они были, когда Вселенной было всего 2-3 миллиарда лет. J1144 — очень редкий источник, поскольку он очень яркий. и намного ближе к Земле (хотя все еще на огромном расстоянии!), что дает нам уникальное представление о том, как выглядят такие мощные квазары».
«Новая кампания по мониторингу этого источника начнется в июне этого года, что может выявить больше сюрпризов из этого уникального источника».